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L’An deux mille quatre cent quarante

L'An 2440, Rêve s’il en fut jamais est l’aboutissement sous forme romanesque du projet philosophique et politique des Lumières. Dans ce roman d’anticipation, Mercier réalise les utopies dont il rêvait en matière d'éducation, de morale et de politique, tout en condamnant violemment la société de son temps. L'An 2440 connaît un extraordinaire succès de librairie. On a pu prendre Mercier pour un fou tant sa vision prospective pouvait dérouter. Cependant la Révolution allait bientôt réaliser plusieurs de ses prophéties.

Dégoûté de Paris et du mal qu’il voit abonder sur terre, le héros de ce roman s’endort et rêve qu’il s’éveille, après avoir dormi 672 ans, en 2440 dans un monde où la raison guide dorénavant l’humanité. En situant ainsi son utopie dans le futur d’une ville familière, que le temps a bénéfiquement transformée, plutôt que dans des lieux inconnus ou lointains, Mercier témoigne de sa foi, si partagée au Siècle des lumières, dans le progrès et la perfectibilité de l’homme. Il placer ainsi explcitement son roman sous le signe de l'optimisme leibnizien.

Mots-clés

Bibliothèque nationale de France

Date
1771
Lieu
Londres
Auteur(es)
Louis Sébastien-Mercier (1740-1814), auteur
Description technique
Livre imprimé
Provenance
BnF, département Philosophie, histoire, sciences de l’homme, 8-LI3-38
Lien permanent
ark:/12148/mm132201456n