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Raillant la vapeur

Les Travailleurs de la mer

Dans le montage d’origine, lorsque l’on feuilletait le manuscrit, ce personnage de profil à droite semblait regarder le bateau à vapeur (dessin suivant) et représenter ces guernesiais superstitieux et hostiles au progrès dont il est question au chapitre précédent I, III, II : « Dans cet archipel puritain où la reine d’Angleterre a été blâmée de violer la Bible en accouchant par le chloroforme, le bateau à vapeur eut pour premier succès d’être baptisé : Le bateau-diable (Devil-Boat). À ces bons pêcheurs d’alors, jadis catholiques, désormais calvinistes, toujours bigots, cela sembla être de l’enfer qui flottait. Un prédicateur local traita cette question : "A-t-on le droit de faire travailler ensemble l’eau et le feu, que Dieu a séparés ? " Cette bête de feu et de fer ne ressemblait-elle pas à Léviathan ? N’était-ce pas refaire dans la mesure humaine le chaos ? Ce n’est pas la première fois que l’ascension du progrès est qualifiée retour au chaos. »

Mots-clés

Auteur(es)
Victor Hugo (1802-1885), dessinateur
Description technique
Plume, pinceau, encre brune et lavis, rehauts de gouache blanche (248 x 190 mn)
Provenance
BnF, département des Manuscrits, NAF 24745¹, fol. 84v°
Lien permanent
ark:/12148/mm1322022658