Mappemonde d’Ebstorf

Cette grande mappemonde d’environ 12 m², réalisé au 13^e siècle pour le couvent d’Ebstorf en Allemagne, devait être déployée aux yeux des religieuses, fidèles et pèlerins. Elle se présente comme un cercle figurant l’orbis terrae, la terre habitée, l’œcumène des Grecs, nostra habitatio pour les auteurs médiévaux. Le monde est enserré dans les bras du Christ. Adam et Ève au jardin d’Éden sont en haut à l’orient, Jérusalem, « ombilic de la terre », au centre. Les figurations sont mises en scène par un long texte écrit à l’encre noire, emprunté pour beaucoup à Isidore de Séville, et dont certaines parties ont disparu ou n’ont pu être restaurées. L’océan Indien, parsemé d’îles, est réduit à un espace maritime étroit, allongé vers l’est, entre l’Asie et l’Afrique.