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Élévation

Le cénotaphe de Boullée

Dans le deuxième projet, la sphère ne représente plus la terre mais une image de l’univers. La forme extérieure du monument ne change pas : « C’est à l’instar des anciens, et dans le dessein de te rendre hommage [Boullée s’adresse à Newton], que je l’ai entouré de fleurs et de cyprès. »

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Élévation

Le cénotaphe de Boullée

L’entrée

Trait caractéristique de l’architecture funéraire de Boullée, l’entrée est pratiquée dans un cul-de-four (voûte formée d’une demi-coupole) placé au sommet de l’escalier flanqué de quatre sphinx égyptiens. Elle est surmontée d’une inscription dédiée à Newton.

Le socle

La sphère est contenue dans un socle sur trois niveaux en partie appareillé.

Les cyprès

Les cyprès disposés en gradins rappellent le fameux mausolée d’Auguste. Dans la mythologie grecque et romaine, le cyprès est une « métamorphose » ou une figure de l’éternité.

Les escaliers

Au niveau de l’entablement du premier socle, deux volées d’escaliers convergents, supportent un autel sacrificiel perdu dans un halo de fumée.