Portrait de Madame Adrien Proust

Jeanne Proust (1849-1905), née Weil, fut au cœur de la vie de Proust « son seul but, sa seule douceur, son seul amour, sa seule consolation ». À l'époque de l'éxécution de ce portrait, elle est cette mère tendre et attentive qui apaise les angoisses du jeune Marcel par le baiser du soir, et dont les lectures l'amènent à la découverte de la littérature.

En 1906, après la mort de sa mère, lorsque Proust emménage au 102 boulevard Haussmann, il précise à Mme Catusse, qu'il souhaite placer ce portrait non pas dans sa chambre car sa vue quotidienne lui serait trop pénible, mais dans le salon.