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Le Bal de Sceaux

Le Bal de Sceaux est le plus ancien texte de la Comédie humaine. Il raconte la passion malheureuse d'une jeune aristocrate, Émilie de Fontaine, pour un jeune homme qui dissimule son identité. Balzac le situe dans la partie intitulée « Les Scènes de la vie privée », qui comporte vingt-sept nouvelles, publiées dans les revues puis en recueil, où l'auteur entend révéler le secret des familles, lever le rideau sur les drames domestiques. L'amour, le mariage et l'argent sont au cœur de ces textes — La Vendetta, La Femme de trente ans, Le Bal de Sceaux, La Femme vertueuse, Le Devoir d'une femme, Les Célibataires…

« Mais Sceaux possède un autre attrait non moins puissant sur le Parisien. Au milieu d’un jardin d’où se découvrent de délicieux aspects, se trouve une immense rotonde ouverte de toutes parts dont le dôme aussi léger que vaste est soutenu par d’élégants piliers. Ce dais champêtre protège une salle de danse. […] Émilie, la première, manifesta le désir d’aller faire peuple à ce joyeux bal de l’arrondissement, en se promettant un énorme plaisir à se trouver au milieu de cette assemblée. On s’étonna de son désir d’errer au sein d’une telle cohue ; mais l’incognito n’est-il pas pour les grands une très vive jouissance ? Mademoiselle de Fontaine se plaisait à se figurer toutes ces tournures citadines, elle se voyait laissant dans plus d’un cœur bourgeois le souvenir d’un regard et d’un sourire enchanteurs, riait déjà des danseuses à prétentions, et taillait ses crayons pour les scènes avec lesquelles elle comptait enrichir les pages de son album satirique. Le dimanche n’arriva jamais assez tôt au gré de son impatience. […] Elle s’étonna de voir le plaisir habillé de percale ressembler si fort au plaisir vêtu de satin, et la bourgeoisie dansant avec autant de grâce, quelquefois mieux que ne dansait la noblesse. » (Honoré de Balzac, Le Bal de Sceaux.)

Mots-clés

Bibliothèque nationale de France

Date
19^e siècle
Lieu
Paris
Auteur(es)
Honoré de Balzac (1799-1850), auteur ; Célestin Nanteuil (1813-1873) et Gutave Staal (1817-1882), graveurs
Description technique
Livre imprimé, in-8
Provenance
BnF, département Littérature et art, Y2-630
Lien permanent
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