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L’estrapade

Les Grandes Misères de la guerre

Le Lorrain Jacques Callot (1592-1635), important graveur du 17^e siècle, possède style un très reconnaissable. Grâce à plusieurs innovations techniques, il est en mesure de produire des œuvres au dessin vif et aux nombreuses figures.

D’abord imaginée en petit format (les six planches des « Petites misères »), la série des Misères de la guerre est ensuite conçue en plus grande taille (les dix-huit planches des « Grandes misères »). Elle est publiée à Paris par son compatriote Israël Henriet en 1633, puis des légendes sont ajoutées ultérieurement, peut-être par l’abbé Michel de Marolles (1610-1681).

Le message de ces séries d'estampes est difficile à comprendre : peut-être faut-il y voir une protestation de Callot contre l’invasion de la Lorraine par les troupes françaises en 1633, bien qu'on n'y observe aucune référence à un contexte ou à des belligérants précis. Il est plus probable qu'il s'agisse ici de représentations génériques, destinées à une bourgeoisie bien au fait des idées qui circulaient alors sur la guerre.

Cette estampe entame une suite de cinq images consacrée à des exécutions, qui illustrent les conséquences morbides des désordres nés de la guerre. Ces cinq représentations forment comme un écho à cinq autres, présentes antérieurement dans la série, qui représentent les exactions de soldats envers la population civile.

Ici, des prisonniers sont conduits à l’estrapade. Ce supplice consiste à jeter le condamné du haut d’une potence pour lui briser les membres. Au premier plan, le régiment, enseignes déployées, est prêt à faire feu. À gauche, quatre soldats prionniers sont exhibés sur un cheval de bois.

Mots-clés

Bibliothèque nationale de France

Date
1633
Lieu
Paris
Auteur(es)
Jacques Callot (1592-1635), graveur
Description technique
Estampe sur papier d'après une gravure à l'eau-forte ; 7,5 × 19 cm
Provenance
BnF, département Estampes et photographie, RESERVE BOITE ECU-ED-25 (18)
Lien permanent
ark:/12148/mm3232021054