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La plus ancienne effigie de Pétrarque

Les Hommes illustres, de Pétrarque [De viris illustribus]

Le De viris illustribus comporte une suite de vingt-trois biographies consacrées aux hommes illustres qui ont contribué à la gloire de Rome, à l’exception d’Alexandre, de Pyrrhus et d’Hannibal. Commencée en 1338 et restée inachevée à la mort de Pétrarque (1374), l’œuvre fut continuée par Lombardo della Seta à la demande de Francesco I^er da Carrara (1325-1393), seigneur de Padoue, qui avait accueilli le poète à la fin de sa vie.
Ce luxueux exemplaire présente au-dessus de la table du contenu (f. Av) le portrait du poète en buste et de profil. Sobrement dessiné à l’encre et discrètement colorié d’une fine touche de rouge, ce portrait constitue l’effigie la plus ancienne et la plus fidèle qui ait été conservée du grand poète, réalisée par l’artiste véronais Altichiero, attesté pour la première fois à Padoue l’année de la réalisation de ce manuscrit.
Sur la page de droite (f. 1), l’allégorie de la gloire dans un char distribuant des couronnes aux soldats, due au même artiste, dérive de la fresque peinte par Giotto en 1335 dans le palais d’Azzo Visconti à Milan, aujourd’hui disparue.
Gennaro Toscano

Mots-clés

Bibliothèque nationale de France

Date
1379
Lieu
Padoue
Auteur(es)
Manuscrit de la main de Lombardo della Seta (....-1390), secrétaire et copiste de Pétrarque, réalisé pour Francesco I da Carrara et orné de deux dessins à l’encre rehaussés de lavis réalisés par Altichiero da Zevio (13..-1385?) et un enlumineur bolonais (initiales ornées)
Description technique
Parchemin, 195 feuillets, 320 x 230 mm
Lettre ornée et encadrement avec blason des Visconti
Reliure de veau fauve au chiffre de Charles X
Provenance
BnF, département des Manuscrits, Latin 6069F, f. Av
Lien permanent
ark:/12148/mmfb05h901f00

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